Sinds januari 2010 beschikt de Stad Aalst over een gloednieuwe erfgoedportaalsite. Een portaalsite is een webpagina die dienst doet als "toegangspoort" tot een reeks andere websites, die over hetzelfde onderwerp gaan.

Dat gemeenschappelijk onderwerp is het Aalsterse roerend en immaterieel cultureel erfgoed. Je vindt er bijgevolg alles over de vier stedelijke erfgoedinstellingen : ’t Gasthuys – Stedelijk Museum; het Stadsarchief, het D.A.D.D.vzw en de Erfgoedcel. Wie zijn deze instellingen, wat doen ze, welke collecties beheren ze, hoe kun je ze helpen … je leest het allemaal op de portaalsite.

Linksboven kun je niet naast het erfgoedlogo ‘Made in Aalst’ kijken. Het logo heeft een industrieel karakter. ‘Made in’ verwijst op zich ook al naar industrie en productie. Toeval is dit niet ! Het logo werd doelbewust gekozen omdat de geschiedenis van Aalst sinds de negentiende eeuw in sterke mate bepaald werd door de industriële revolutie. Aalst werd een echte fabrieksstad.

Maar ‘Made’ is natuurlijk ook een letterwoord voor Museum – Archief – D.A.D.D.vzw – Erfgoedcel. Het is bovendien de bedoeling om op een Moderne, Andere en Diverse manier om te gaan met het Aalsterse Erfgoed. Als je op het logo klikt keer je trouwens telkens terug naar de homepage van de portaalsite.

Per stedelijke erfgoedinstelling is er dus een deelsite. Deze deelwebsites hebben min of meer dezelfde structuur. Vaste onderdelen zijn bv ‘contact’, ‘wie zijn we’, ‘wat is er te doen’, ‘activiteiten’, … Naargelang de deelwebsite kan het zich voordoen dat er een aantal extra onderdelen zijn zoals het onderdeel ‘personen zoeken’ op de deelsite van het Stadsarchief. Op de deelsite van de Erfgoedcel kun je doorklikken naar de eigen erfgoedwebsite die je ook rechtstreeks kan bereiken via www.erfgoedcelaalst.be .

Een aantal onderdelen van de portaalsite worden speciaal onder de aandacht   gebracht. Zo bijvoorbeeld voor de ‘Beeldbank’. Als je hier trefwoorden intypt dan gaat de computer opzoek naar alle afbeeldingen die overeenkomen met het ingegeven trefwoord. Via ‘Kranten’ kun je zelfs 70.000 vooral 19de eeuwse krantenpagina’s op trefwoord doorzoeken.

De nieuwe portaalsite is dus meer dan alleen maar een voorstelling van een aantal erfgoedinstellingen op het web. Ze maakt het vooral ook mogelijk om online een aantal collecties te doorzoeken of te onderzoeken. De digitale revolutie is de Aalsterse erfgoedsector dus niet onopgemerkt voorbij gegaan !